Du kender måske følelsen af, at din hest kan kende dig på lang afstand, men er det bare noget, vi som hesteejere bilder os ind? Faktisk tyder forskning på, at heste kan genkende mennesker, og de kan bruge flere forskellige sanser til at finde ud af, hvem der står foran dem.
Hesten kan genkende dit ansigt
Når vi mennesker genkender hinanden, kigger vi ofte på ansigtet. Det kan heste også.I et forsøg lærte forskere 11 heste at genkende forskellige menneskeansigter på fotografier. Da hestene senere blev præsenteret for billeder af deres egne passere sammen med ukendte ansigter, valgte de oftere den kendte person end den ukendte. Det gjaldt også en passer, som hestene ikke havde set i seks måneder.
Det interessante er, at hestene ikke ser ud til bare at genkende en bestemt hårfarve eller en anden enkelt detalje. I et andet forsøg kunne de genkende ansigter, selv når billederne blev vist fra siden, i sort-hvid, med øjnene dækket eller med en anden frisure. Forskerne fandt derfor tegn på, at hestene bearbejder ansigtet som en helhed.
Kan hesten genkende dig på stemmen?
Ja, det tyder forskningen også på. Heste kan skelne mellem stemmen fra et menneske, de kender, og stemmen fra en fremmed. I et forsøg blev heste præsenteret for to mennesker, mens de hørte stemmen fra den ene. Hestene reagerede forskelligt alt efter, om stemmen passede sammen med den person, de kunne se. De kunne altså koble en bestemt stemme sammen med et bestemt menneske.Det betyder også, at din hest sandsynligvis ikke kun genkender dig, fordi den kan se dig komme gående hen ad staldgangen. Din stemme kan være en del af det samlede billede af, hvem du er.
Hesten bruger flere sanser
Det er måske noget af det mest interessante ved forskningen. Heste kan kombinere information fra forskellige sanser, når de genkender mennesker. I et forsøg kunne de koble en kendt persons stemme sammen med personens udseende og lugt. Når de forskellige informationer ikke passede sammen – for eksempel når stemmen tilhørte én person, mens hesten kunne se en anden – reagerede hestene mere opmærksomt.Det tyder på, at hesten ikke nødvendigvis har én bestemt måde at genkende dig på. Den kan i stedet danne sig et samlet billede af dig ud fra blandt andet syn, lyd og lugt.
Det giver god mening i stalden. Hesten kan måske høre dine skridt, inden den kan se dig, genkende din stemme, når du siger dens navn, og derefter se dit ansigt, når du kommer rundt om hjørnet.
Den kan også huske dig
At heste kan genkende kendte mennesker er én ting, men hvor længe kan de huske dem?I undersøgelsen med fotografier kunne hestene genkende en tidligere passer, som de ikke havde set i seks måneder. Det viser, at deres hukommelse for menneskeansigter kan holde sig i hvert fald så længe.
Det fortæller dog ikke præcis, hvor længe en hest kan huske et bestemt menneske. Seks måneder var den periode, forskerne undersøgte – ikke nødvendigvis grænsen for hestens hukommelse.
Så kan din hest genkende dig?
Det korte svar er ja. Forskningen viser, at heste kan skelne mellem forskellige mennesker og genkende kendte personer ud fra blandt andet ansigt og stemme. De kan også kombinere information fra flere sanser, så de får et mere komplet billede af den person, de møder.Så næste gang din hest løfter hovedet, når du siger dens navn fra den anden ende af stalden, er der faktisk noget, der tyder på, at den ved, hvem der taler, og måske er det ikke bare din stemme, den genkender. Det er dig.
Kilder
Lampe, J. F. & Andre, J. 2012. Cross-modal Recognition of Human Individuals in Domestic Horses (Equus caballus). Animal Cognition 15: 623–630.
Lansade, L., Colson, V., Parias, C., Reigner, F., Bertin, A. & Calandreau, L. 2020. Human Face Recognition in Horses: Data in Favor of a Holistic Process. Frontiers in Psychology 11: 575808.
Lansade, L., Colson, V., Parias, C., Trösch, M., Reigner, F. & Calandreau, L. 2020. Female Horses Spontaneously Identify a Photograph of Their Keeper, Last Seen Six Months Previously. Scientific Reports 10: 6302.
Proops, L. & McComb, K. 2012. Cross-modal Individual Recognition in Domestic Horses (Equus caballus) Extends to Familiar Humans. Proc Biol Sci. 279 (1741) :3131-8.
