Når vi træner vores heste, tænker vi ofte på resultatet. Måske skal galoppen blive bedre, en øvelse sidde mere sikkert, eller hesten skal lære noget helt nyt.
For hesten handler god træning imidlertid om mere end at kunne udføre en bestemt øvelse. Den skal også kunne forstå opgaven, have de fysiske forudsætninger for at løse den og have mulighed for at holde pauser og restituere.
Så hvad kendetegner egentlig en god træning set fra hestens side?
Det skal give mening for hesten
Heste lærer hele tiden, når vi træner dem. De lærer blandt andet, hvad vores signaler betyder, og hvad der sker, når de reagerer på dem. De lærer også af det, vi måske ikke selv er bevidste omkring.Derfor er tydelige signaler vigtige. Hvis hesten ikke forstår, hvad vi beder den om, kan det være svært for den at finde den rigtige løsning. Gentager vi bare det samme signal igen og igen, uden at hesten bliver klogere på opgaven, kan det i stedet skabe frustration.
Det betyder ikke, at træningen altid skal være nem. Hesten må gerne blive udfordret, men udfordringen skal passe til det niveau, den er på.
God træning bygger altså videre på noget, hesten allerede forstår.
Kroppen skal kunne følge med
Træning er også fysisk arbejde. Når hesten trænes regelmæssigt og passende, kan den gradvist udvikle styrke, kondition, balance og bedre kontrol over sine bevægelser, men kroppen skal have tid til at tilpasse sig.En hest, der endnu ikke har styrken til en bestemt opgave, kan have svært ved at udføre den korrekt, selvom den egentlig har forstået hjælpen og gerne "vil" eller prøver. I den situation kan det være bedre at gøre opgaven lettere eller arbejde videre med nogle af de grundlæggende færdigheder.
Det er derfor ikke nødvendigvis god træning at presse hesten til at udføre noget, den endnu ikke fysisk er klar til.
Pauser er også træning
En god træning behøver heller ikke være den, hvor man når allermest.Hesten har brug for pauser undervejs, hvor den kan få vejret og slappe af i kroppen. En skridtpause eller en rolig afslutning, hvor hesten får lov til at strække halsen og bevæge sig afslappet, kan derfor være en naturlig del af træningen.
Det samme gælder dagene mellem træningspas. Kroppen har brug for tid til at restituere og tilpasse sig den belastning, den har været udsat for. Derfor er hvile ikke det modsatte af træning. Det er en del af den og afgørende for at blive stærkere.
Læg mærke til hestens reaktion
En anden vigtig del af god træning er at se på hesten: Hvordan bevæger den sig? Er den afslappet og opmærksom, eller bliver den mere og mere anspændt? Har den let ved en opgave, eller bliver den ved med at have svært ved den?Heste kan naturligvis have dage, hvor koncentrationen ikke er helt i top. Det behøver ikke betyde, at noget er galt. Men hvis en hest pludselig reagerer anderledes end normalt, eller en øvelse, den tidligere kunne udføre, bliver vanskelig, er det værd at stoppe op og overveje hvorfor.
Måske er den træt, måske er opgaven blevet for svær, eller måske er der noget fysisk, som gør det ubehageligt for den.
At lytte til hestens reaktioner betyder derfor ikke, at man skal opgive, hver gang noget bliver svært. Det betyder, at man forsøger at finde ud af, hvorfor det er svært og finde løsninger på det, som f.eks. kan være at sænke niveauet eller give den tid til at restituere.
Den bedste træning er ikke den hårdeste
God træning behøver ikke være den træning, hvor hesten bliver mest træt. En god træning er snarere en træning, hvor hesten bliver passende udfordret, forstår opgaven og har de fysiske forudsætninger for at løse den.Det kan være fristende at måle træningen på, hvor meget man nåede, men nogle gange kan en rigtig god træning være den, hvor man kun nåede én ting – til gengæld lykkedes den.
Måske er det derfor værd at stille sig selv et lidt andet spørgsmål, når man stiger af:
Ikke kun: "Hvad fik vi trænet?", men også: ”Hvordan havde hesten det, mens vi gjorde det?” Det er et spørgsmål, der kan være værd at tage med næste gang, man sidder i sadlen.
Kilder
Baragli, P., Padalino, B. & Telatin, A. 2015. The Role of Associative and Non-Associative Learning in the Training of Horses and Implications for the Welfare (a Review). Annali dell'Istituto Superiore di Sanità, 51(1), 40–51.
Brubaker, L. & Udell, M. A. R. 2016. Cognition and Learning in Horses (Equus caballus): What We Know and Why We Should Ask More. Behavioural Processes, 126, 121–131.
Copelin, C. & Merkies, K. 2026. Riding With Care: A Review of Factors That Influence the Welfare of the Ridden Horse and a Case for the Application of the Precautionary Principle in Equestrian Pursuits. Journal of Equine Veterinary Science, 158, 105801.
de Graaf-Roelfsema et al. 2007. Hormonal Responses to Acute Exercise, Training and Overtraining: A Review With Emphasis on the Horse. Veterinary Research Communications, 29(3), 82–101.
